AIR BUSAN

매운 맛이 유행처럼 퍼지기 전 부산엔 이미 매운 떡복이로 많은 사람들로부터 호평과 악평을 받는 곳이 있었으니 그 이름도 유명한 범일동<매떡>
정해진 시간에 떡볶이 10개를 먹으면 공짜인 동시에 '매떡의 달인'이라는 칭호가 주어지는 이벤트가 열어도 10개먹을 수 있는 달인을 찾기가 어렵다는 이곳은 매운 떡볶이의 준말 ‘매떡’이라고 불리는 곳입니다.

무시무시한 매운 맛을 가진 매떡은 30년 전 중앙시장 입구에서 포장마차로 시작하여 여러번 옮겨가며 장사하시다가 지금의 위치로 이전하면서 어엿한 가게를 열게 되었습니다. 그 이후로 맛집을 소개하거나 매운맛을 소개하는 방송에 나오면서 지금은 전국의 매운 음식을 좋아하는 마니아들의 성지 같은 곳으로 추앙받고 있습니다.
매운맛을 즐기시는, 아니 꼭 매운맛을 즐기진 않더라고 부산에 오게 되면 꼭 들러보아야 할 장소로 인정받고 있답니다.

지하철 1호선 범일동역에서 하차하여 10번 출구로 나와 직진하다 첫 번째 만나는 왼쪽 골목으로 진입하다보면 중앙시장 새마을 금고 옆에 위치한 매떡을 만날 수 있습니다.
부산의 대표적인 귀금속 가게들과 함께 조방낙지볶음이라는 불리는 부산식 낙지볶음을 선보이는 식당들이 밀집한 골목에 자리잡고 있어서 먹거리와 함께 볼거리도 풍성하답니다.
전형적인 분식집 분위기를 가진 <매떡>은 살짝 더운 날씨도 상관없이 많은 손님들이 찾는 가게라서 가게 외에도 한쪽에 대형 천막을 쳐서 이용하도록 공간을 마련해 놓았습니다.

예전 포장마차에서 장사할 때는 떡볶이와 어묵만 팔았지만, 가게로 이전하면서 매운 맛을 감화시킬 수 있는 다양한 메뉴들로 갖추어 놓았답니다.

한쪽 벽면에는 매떡이 생각나는 이유를 순서대로 적어놓았습니다.
저 개인적으로 스트레스를 확~ 날리고 싶을때가 제일 마음에 와닿습니다.
그와 반대로 술 먹고난 후 해장으로 찾는다는 건 상상만해도 무섭습니다.
하지만, 청양고추로도 해장한다는 사람들이 있는 것으로 봐서는 숙취해소를 위해 자주 찾는 분들이 있을 듯 합니다.

나름 손님이 없는 시간대를 찾아 갔음에도 찾아오는 손님들은 너무 많아서 밖의 설치된 테이블에 앉았습니다.
떡볶이 먹을 때 결코 뗄 수 없는 어묵도 주문하였습니다.
사실 매운 맛에 놀라 어묵 국물을 먹으면 매운 맛의 강도가 더 강해지지만 결코 떨어질 수 없는 얄미운 존재입니다.


제가 매운 맛을 좀 진정시키기 위해 선택한 것은 튀만두와 매떡김밥입니다. 매떡마니아들에게 이들을 매떡의 소스에 찍어 먹는 메뉴입니다. 어느새 이들도 함께 해야만 하는 메뉴로 등장하였습니다.	태양초고추장, 청량고추, 후추 등 매운 맛을 내는 재료들은 다 들어간 듯한 매떡은 일단 보기만해도 새빨간 색이 군침이 돌면서 정말 맵겠다라는 생각이 들게 합니다. 거기에다 매운 냄새까지도...

저는 매운맛을 좋아하지만 예전 매떡의 매운맛에 당한적이 있어 순간 움츠러 들었습니다.
그래도 매운 맛의 중독성은 따라올 자가 없습니다. 젓가락은 이미 매떡을 향해 집어서 바로 저의 입속으로 넣었습니다.
입 안으로 들어오는 순간, 혀는 불난 듯 화끈거렸고 이마, 눈, 코 전체적으로 땀이 송글송글 맺힙니다. 눈물과 콧물은 쉴새없이 흘러내리고 정신은 점점 혼미해집니다. ^^ 급한 마음에 어묵과 튀만두, 매떡김밥을 막 집어서 입속으로 넣습니다.
입속을 달래보지만 남은 매운 맛을 좀처럼 사그러들지 않습니다.

하지만 그 매운 매떡도 1~2개 더 먹다보니 어느새 적응되어 튀만두, 매떡김밥을 매떡 소스에 찍어먹는 여유가 생기더군요.

마지막으로 매운 맛을 깔끔하게 정리해줄 시원한 팥빙수(大 3천원, 小 2천원)를 주문합니다. 화끈거리는 입과 속이 쏵~악 달래다보면 이 매운맛을 즐기는 묘미를 다시 즐기고 싶은 생각이 듭니다.

가끔씩 매운 맛으로 그동안 쌓인 스트레스를 풀시는 분들, 매운 맛을 즐기는 매운 맛의 달인 분들, 범일동 매떡에서 제대로 즐겨보시는 것은 어떨지요.^^*

고교시절을 생각하면 어떤 추억이 떠오르나요?
야자 시간, 선생님 몰래 친구와 땡땡이치기, 수업시간에 도시락 먹은 일, 쉬는 시간 매점 1순위 쟁탈 경쟁, 지각해서 뒷구멍으로 등교했던 일 등 정말 많은 일이 있었네요.
저는 그 중에서도 가장 기억에 남으면서 그 시절로 돌아간다고 해도 다시 꼭 해보고 싶은 일은 쉬는 시간동안 떡볶이와 만두를 먹으러 매점으로 열심히 뛰어갔던 일이 아닐까 싶습니다. 그 순간을 생각하면 바로 이곳이 생각이 납니다.

고등학교때,
이곳은 작은 포장마차였던 걸로 어렴풋이 기억합니다.
가게 이름도 없었구요.
쫄깃한 떡에 달콤한 고추장이 버무려진 떡볶이.

한입 베어 먹고 양념을 다시 묻혀 먹으려면 주인 아주머니가 야단치셨던, 양념만 퍼서 두툼한 오징어튀김 찍어 먹었던, 그 곳.

오늘 소개드릴 남천동 ‘다리집’입니다.

이 곳은 이름이 작은 포장마차에서 장사를 할 때 여학생들이 나란히 서서 음식을 먹고 있으면 밖에서 다리밖에 보이지 않는다고 해서 ‘다리집’으로 붙여졌다고 합니다.
오랫동안 장사를 하고 시간이 지나면서 그때의 학생들이 직장인,결혼한 아주머니들이 되어 추억의 맛을 찾으러 이곳을 들릅니다.
얼마 전에는 길 건너 대형 오락실 자리로 확장 이전을 했더군요. 그 옛날 추억의 맛이 그리워 종종 찾아가곤 했는데, 주차할 곳이 없어 몇 번이나 되돌아왔던 적도 있어요. 하지만 지금은 주차공간까지 생겼습니다.

예나 지금이나 오픈 키친 시스템 그대로로 위생에 늘 신경쓰고 있습니다.

떡볶이, 오징어튀김, 만두, 어묵을 골고루 시켜 봅니다.
시장가격에 비해서는 저렴한 편은 아니지만, 쌀 떡볶이+오징어튀김 큰 것 3개에 2,300원이란 가격은 그리 비싼 건 아닙니다.
가격 판단은 여러분에게!

'다리집'의 재미있는 풍경은 떡볶이와 오징어와 함께 가위와 집게가 나옵니다.
직접 먹기 편한 크기로 잘라서 먹는 것이 이 곳의 특색입니다. 두툼한 큰 오징어튀김과 떡볶이를
싹뚝싹뚝 자릅니다. 쫄깃한 떡에 매콤달콤한 양념이 베어 쌀떡의 맛을 제대로 즐길수 있습니다.
그리고 두툼한 오징어와 잘 배합된 바삭한 튀김옷에 '다리집'만의 양념을 찍어 드시면 주메뉴인 떡볶이가 울고갈 정도로 이 곳만의 별미를 느낄 수 있습니다.
이곳은 이 양념을 팔기도 합니다.

살짝 튀김으로 느끼해진 입을 깔끔하게 마무리 지어주는 디저트 팥빙수.
특별하게 들어간 재료는 없는데 시원하게 맛있습니다.

양념이 쏙쏙 베인 떡볶이를 먹고 있으니 주변의 장식품들이 눈에 보입니다.
‘다리집’의 또 다른 매력!
갖가지 피규어들이 있습니다. 사장님 아드님 분이 피규어 수집을 즐기신다고 합니다. 앉아서 손님들을 구경하다 보면 저처럼 20년 넘는 여고생의 추억에 들르는 아줌마부터, 대학생, 고등학생, 중학생, 연인끼리 가족등 다양한 연령대의 손님들은 이 가게의 역사를 말해 주는 것 같습니다.

이젠 가게가 커져서 더 이상 다리가 보이는 ‘다리집’은 아니지만,
학창시절 추억의 맛을 느낄 수 있는 떡볶이와 튀김을 먹어보는 건 어떨까요?
분식을 먹는 그 순간만큼은 아줌마가 아닌 여고생 시절로 돌아간 기분이 들 테니까요.